O mercado de lítio tem enfrentado um ano tumultuado, com os preços continuando sua espiral descendente. Em 2024, a trajetória dos preços do carbonato de lítio tem sido motivo de preocupação para investidores e participantes da indústria. A pergunta na mente de todos é: qual será o limite inferior para os preços do lítio?
Em setembro de 2024, o mercado de lítio registrou uma queda significativa nos preços, com o valor atual em 72.600 CNY/T, um contraste marcante com o recorde histórico de 567.500 CNY/T alcançado em novembro de 2022. Essa queda drástica deixou os interessados tentando entender os fatores em jogo.
O principal fator por trás dessa queda de preços é o excesso de oferta que atingiu o mercado. Com grandes países produtores de lítio, como Chile, China, Austrália e Argentina, aumentando a produção, o mercado foi inundado com lítio, criando um excedente que está pressionando os preços para baixo. Além disso, o crescimento mais lento do que o esperado na demanda por veículos elétricos (EV) agravou ainda mais o problema.
Processadores chineses de lítio, como Ganfeng Lithium Group Co. e Sichuan Yahua Industrial Group Co., recorreram a estratégias de hedge para mitigar os riscos associados a essa volatilidade. A introdução de futuros de carbonato de lítio na Bolsa de Futuros de Guangzhou forneceu uma ferramenta para as empresas se protegerem contra as flutuações de preços, com volumes de negociação aumentando significativamente desde seu lançamento.
Apesar do atual excesso de oferta, há indicações de que o mercado pode se apertar nos próximos anos. A SMM prevê que o mercado de EV continuará a crescer, com vendas ultrapassando 30 milhões de unidades até 2030.
Esse crescimento, aliado à crescente adoção de baterias de íon-lítio em várias aplicações, pode levar a um ressurgimento na demanda por lítio, potencialmente impulsionando os preços novamente.
No entanto, o caminho para a recuperação é incerto. O mercado está acompanhando de perto o desenvolvimento de novos projetos de lítio e o progresso dos já existentes. O sucesso desses projetos e a capacidade dos produtores de alinhar a oferta à demanda futura serão cruciais para determinar as perspectivas de longo prazo dos preços do lítio.
Em conclusão, o limite inferior para os preços do lítio permanece indefinido. Embora o mercado atual esteja sobrecarregado pelo excesso de oferta, o potencial de crescimento futuro da demanda oferece uma esperança de recuperação dos preços. Por enquanto, os participantes do mercado devem navegar pelas complexidades de oferta, demanda e fatores econômicos para antecipar o próximo movimento na montanha-russa do mercado de lítio.
